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馬拉松不僅在歐洲是一種文化符號，更是一種生活以及情感上的連結。就連六大馬所在城市 倫敦、柏林 等每年春季吸引數十萬人參與與觀賽。然而當冬季來臨，這項長距離賽事卻幾乎消失在賽程表中。寒冷的氣候、短暫的日照與後勤挑戰，使得冬季馬拉松難以舉辦。取而代之的是半程馬拉松、越野賽、Trail 系列與節日主題跑，它們在冬季承擔了維持跑者訓練與文化延續的角色。本篇內容將從原因、替代賽事、歷史、架構、選手、代表性賽事到與亞洲的比較，全面解析作者在英國冬季參與跑步文化的獨特見解。
英國冬季缺乏馬拉松並非偶然，而是多重因素交織的結果。這個現象背後有著深厚的文化、環境與制度性原因。要理解為什麼英國在冬季幾乎看不到大型馬拉松，我們必須從氣候、日照、後勤、傳統、醫療安全以及賽事經濟等多個角度來分析。
英國冬季缺乏馬拉松並非偶然，而是多重因素交織的結果。圖｜先竣
氣候條件
英國冬季的平均氣溫通常在攝氏 0 到 8 度之間，雖然不像北歐那樣極端寒冷，但濕冷的特性使得長距離比賽的風險大幅增加。馬拉松是一項需要數小時持續運動的賽事，低溫環境下跑者容易出現低溫症、呼吸道問題，甚至心血管負擔。再加上英國冬季降雨頻繁，路面常常濕滑，對於 42 公里長距離比賽而言，這樣的環境不僅增加跌倒與受傷的風險，也讓醫療後勤壓力倍增。舉例來說，倫敦在 12 月平均降雨天數超過 15 天，這意味著如果要在冬季舉辦馬拉松，幾乎無法保證賽道乾燥安全。
英國冬季濕冷的特性使得長距離比賽的風險大幅增加。圖｜先竣
日照不足
英國冬季白天僅有 7 到 8 小時，日落時間往往在下午三點半到四點之間。馬拉松通常需要封路至少 6 到 8 小時，包含起跑前的準備、比賽進行、以及賽後清場。這樣的時間安排在冬季幾乎不可能完成。志願者與交通管制也難以維持，因為在天黑之後，安全風險大幅增加。相比之下，春季與秋季的日照時間更長，能夠提供足夠的光線與安全保障。
英國的日照時間及不穩定天氣增加長距離賽事的安全風險。圖｜GETTY IMAGES
傳統賽季安排
英國的馬拉松文化有明顯的季節性分布。春季（4 月）有 London Marathon、Brighton Marathon，秋季（10 月）有 Manchester Marathon、York Marathon。這些比賽不僅是運動賽事，更是城市文化與觀光推廣的重要活動。冬季則被視為訓練期，跑者透過短程或越野賽保持狀態。這種安排不僅符合氣候條件，也符合跑者冬季訓練，春季比賽的備戰邏輯。
冬季常被跑者視為訓練期。圖｜先竣
人力資源成本考量
城市馬拉松需要龐大的警力、醫療與志願者支援，而冬季惡劣天氣會讓成本與風險大幅增加。舉例來說，London Marathon 每年需要超過 6000 名志願者、數百名醫療人員以及龐大的交通管制。如果在冬季舉辦，這些人力資源的調度難度會倍增，成本也會大幅提高。
冬季志工、警察等人力資源的調度難度會倍增。圖｜先竣
綜合以上因素，我們可以列出英國冬季馬拉松缺席的主要原因：
- 氣候條件：濕冷、降雨頻繁、路面濕滑，增加低溫症與受傷風險。這不僅是跑者個人安全問題，更是賽事組織者必須考慮的公共安全挑戰。
- 日照不足：冬季白天僅有 7–8 小時，難以安排長時間封路與比賽。這意味著即使比賽能舉辦，規模也必須縮小，無法達到城市馬拉松的標準。
- 傳統賽季安排：春秋是主要比賽季，冬季被視為訓練期。這種安排符合跑者的備戰邏輯，也形成了文化默契。
- 安全與成本考量：冬季惡劣天氣增加後勤難度與成本，志願者與醫療資源難以調度。這讓冬季馬拉松在經濟上缺乏可行性。
- 文化與心理因素：跑者習慣在冬季進行基礎訓練，缺乏比賽需求。這種心理模式讓冬季馬拉松缺乏市場。
英國冬季馬拉松的缺席，不僅是氣候與環境的結果，更是文化、制度與心理的綜合作用。
英國冬季雖然缺乏大型城市馬拉松，但跑者的文化並沒有因此停滯。相反地，冬季成為另一種跑步形式的舞台，替代馬拉松的賽事在這個季節蓬勃發展，既延續了跑步的熱情，也塑造了獨特的冬季運動文化。這些替代賽事不僅是「補充品」，更是英國跑步文化的核心部分。要理解這些替代賽事的意義，我們必須從幾個主要類型來看：半程馬拉松、越野賽、Trail 系列、以及節日主題跑。
半程馬拉松是冬季最受歡迎的替代選擇。21 公里的距離在寒冷天氣下更安全，既能保持耐力訓練，又不至於讓跑者面臨過度的低溫風險。冬季舉辦的賽事之一包含 Brass Monkey Half Marathon (York, January)。這場比賽自 1982 年創辦以來，已經成為英國冬季半馬的特色之一。每年一月，數千名跑者聚集在約克郊外，挑戰這條平坦卻寒冷的路線。比賽的特色在於它的「嚴酷簡單」：沒有華麗的舞台，沒有大規模的觀光宣傳，只有跑者與冬季的對抗。
冬季舉行的半馬賽事之一 Brass Monkey Half Marathon。圖｜Brass Monkey Half Marathon
除了 Brass Monkey，還有 Manchester Half Marathon Winter Edition、Brighton Half Marathon 等區域性比賽。在春秋季節期間也有全國跑者目光集中的世界最大半程馬拉松之一的大北跑 Great North Run 。這些半馬的存在，讓冬季跑者能夠保持比賽狀態，並且作為春季馬拉松的熱身。半程馬拉松的文化意義在於，它既是挑戰，也是過渡。跑者透過冬季半馬，測試自己的耐力與速度，為春季的 London Marathon 做準備。
越野賽是英國冬季的傳統強項。這種比賽通常在草地、泥地或森林中進行，距離在 8 – 12 公里之間。冬季的濕冷環境反而成為越野賽的特色，泥濘的賽道、寒風中的起跑，讓比賽更具挑戰性。最具代表性的就是 英格蘭全國越野跑錦標賽 English National Cross Country Championships 。這場比賽創立於 1876 年，是世界上最古老的越野賽之一。每年二月，來自全國的跑者齊聚一堂，挑戰這場歷史悠久的比賽。
英格蘭全國越野跑錦標賽是XC年度盛會。圖｜England Athletics
越野賽的文化意義在於，它不僅是比賽，更是英國跑步文化的根基。許多英國長跑名將，如 Mo Farah、Paula Radcliffe，都曾在越野賽場上磨練出耐力與意志。冬季的越野賽成為跑者的「必修課」，不論是精英選手還是業餘跑者，都透過這些比賽保持狀態。
Trail 跑在近年來逐漸成為冬季的主流。這類比賽通常在山地或海岸線進行，距離靈活，從 10K 到 Ultra 都有。最具代表性之一的就是 Lakeland Trails Winter Series（湖區），跑者在冬季的湖區山徑上挑戰低溫與濕滑路面，體驗英國最具代表性的山地環境。另一個知名賽事是 Dark Skies Run（Northumberland），在夜間與冬季嚴寒中進行，跑者沿著森林與丘陵路線奔跑，感受冬季夜跑的獨特氛圍。
Trail 跑的特色在於它的「自然性」：跑者不僅是在比賽，更是在與自然環境互動。在冬季，城市馬拉松相對稀少，但 Trail 跑提供了另一種體驗：在山地與海岸線中奔跑，感受自然的力量。這種比賽不僅是運動，更是一種生活方式。
英國越野系列賽能體驗最具代表性的山地環境。圖｜Lakeland Trails
除了冬季賽事外，英國的越野跑在近年來也逐漸走向國際化。最具代表性的就是 Ultra-Trail Snowdonia (UTS)，它是 UTMB World Series 的官方分站，每年在威爾斯的 Snowdonia 國家公園舉行。UTS 以高海拔山地路線著稱，涵蓋崎嶇山徑、湖泊與岩石地形，被視為「英國最艱難的山地超馬」，完賽者可獲得 UTMB 積分，進而挑戰霞慕尼的 UTMB Mont-Blanc。這些賽事共同構成了英國 Trail 跑的全貌，它們讓英國跑者在冬季與全年不同階段，都能找到屬於自己的舞台，並在國際與本土之間形成獨特的越野跑文化。
英國的越野賽事 Ultra-Trail Snowdonia (UTS) 為世界級系列競賽。圖｜UTMB World Series
冬季也是節日的季節，聖誕與新年期間的趣味路跑成為另一種替代選擇。聖誕與新年期間，全國各地都會舉辦各式各樣的 Festive Runs，跑者身穿聖誕老人服裝、馴鹿帽或節日裝扮，在城市街道、公園或社區中奔跑。像 Christmas Canter、Bobble Hat Run 以及各地的 Santa Run，都成為冬季跑者的熱門選擇，結合聖誕氛圍，讓跑者在節日中保持運動。
英國擁有許多節日跑，其中聖誕跑絕對是經典之一 。圖｜Bauble Bimble
這類比賽的文化意義在於，它們讓跑步超越了競技本身，轉化為一種 社交活動。跑者不僅是在比賽，更是在與家人朋友共享節日氛圍，體驗跑步的歡樂與社群感。對許多人而言，參加 Festive Runs 是冬季保持運動習慣的一種方式，同時也是節日慶祝的一部分。
英國與亞洲的跑步文化在季節安排與推廣方式上存在顯著差異。亞洲的馬拉松多集中在冬季，因為氣候涼爽適合長距離比賽，例如 東京馬拉松 舉辦於三月、大阪馬拉松 在二月，中國的 北京馬拉松 與 上海馬拉松 則多在秋季，但同樣避開炎熱的夏天，這些比賽往往成為城市形象與觀光推廣的重要活動，透過一次大型盛會凝聚群眾與媒體的注意力。
英國與亞洲的跑步文化在季節安排與推廣方式上存在顯著差異。圖｜先竣
英國則完全不同，冬季因寒冷與日照不足而停辦馬拉松，春秋才是主要賽季，跑者在冬季更多參加 Cross Country Championships 或各地的 Trail Series，把冬季視為訓練與挑戰的時期，而不是展示的季節。這種差異反映了文化選擇：亞洲依靠大型馬拉松塑造城市品牌，英國則透過社區活動推廣跑步文化。
每週六免費的 Park Run 除了維持跑步訓練外，還有網站紀錄時間及場次。圖｜先竣
最具代表性的例子是 Park Run，它源自英國，每週六早晨在各地公園舉行 5 公里免費跑步，任何人都能參加，從 2004 年在倫敦 Bushy Park 的一場小型活動開始，如今已擴展到全球，成為英國最具代表性的跑步文化輸出。Park Run 的成功在於低門檻與持續性，它讓跑步成為生活的一部分，而不是一年一次的大型活動。相比之下，亞洲的模式雖然能在短時間內吸引大量人群，但往往缺乏持續性，許多跑者一年只參加一次馬拉松，之後便停止訓練；英國的社區模式則能讓跑步成為長期習慣，推廣效果更深遠。這種差異顯示，英國的跑步文化更強調持續性與生活化，即使冬季馬拉松缺席，跑步文化依然能保持活力。
責任編輯：立字邊的Chun
* 專題內容，盡在運動筆記