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馬拉松運動即將迎來歷史性的轉型！世界田徑總會（World Athletics, WA）近日公布一項開創性的策略版圖，宣布自 2030 年起將正式創立獨立的「世界馬拉松錦標賽」（World Marathon Championships）。
這也意味著這項擁有近百年歷史的公路競技，將自 2030 年起正式從兩年一度的「世界田徑錦標賽」中移出，從原本世錦賽的一個子項目，轉型為具備完整商業規模與獨立影響力的頂級大賽。
2025 東京世錦賽。圖｜運動筆記 Ian 拍攝
根據世界田徑總會目前的規劃，馬拉松仍將保留在 2027、2029 年世界田徑錦標賽中，作為最後的巡禮，不過，自 2030 年起，新的「世界馬拉松錦標賽」將改為每年舉辦一次。
圖｜運動筆記 Ian 拍攝
另外為了維持競賽強度與保護運動員之間取得平衡，世界馬拉松錦標賽賽制將採取「男女隔年輪辦」，對選手而言，爭奪世界頭銜的機會依然維持兩年一次，與現行的世錦賽頻率相同，但賽事整體的商業運作將變得更加靈活。
世界田徑總會的目標相當明確，他們要將馬拉松重新包裝，使其成為能夠結合城市行銷、觀光產值與大眾參與的全球化運動盛事，近一步擴大這項運動的商業版圖。
在新賽制公布的同時，希臘雅典也正式宣告加入首屆錦標賽的角逐中。
身為馬拉松的發源地，「雅典馬拉松 The Authentic」擁有全球唯一的歷史高度與象徵意義，據目前消息雅典馬拉松以獲得世界田徑總會菁英標籤（Elite Label），並計劃在 2029 年前取得最高等級的白金標籤（Platinum Label），為 2030 年鋪路，假如雅典馬拉松成功申辦，這項運動將會在兩千多年後重回這條傳奇賽道，完成一場跨越時空的傳承。
圖｜Via Greece Is
｜精英與大眾的雙重挑戰：賽程衝突與成本提升
儘管這項計畫的願景弘大，但大刀闊斧的變革背後仍有隱憂。首要難題在於與「世界馬拉松大滿貫」（WMM）的日期衝突，若以雅典馬拉松過往訂於 11 月初的慣例來看，極可能會與柏林馬拉松、芝加哥馬拉松、紐約馬拉松等大賽撞期，也迫使選手必須在「國家」與「獎金賽事」間做出取捨。
改革的代價也將反映在參賽門檻上。對市民跑者而言，賽事獨立化雖帶來整體賽事規格的升等，但也意味著更昂貴的報名費，以及可能隨之調高的參賽標準。
作為長期關注路跑文化的我來說，對於此次世界田徑總會的規劃感到興奮，馬拉松從過去世錦賽中的其中一個項目，搖身一變成為獨挑大梁的主角。這項改動也印證全球馬拉松賽事熱潮的持續攀升，也代表著路跑運動背後的經濟產值及社會影響力。
身為跑者的讀者們，對於這件事感到期待還是憂慮？如果 2030 年首戰真的重回雅典，這會是你人生清單中的「朝聖之戰」嗎？還是想去當地觀賽呢？歡迎在下方留言，與我們分享你的看法。
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責任編輯：Ian
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