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在週日於亞特蘭大舉行的 2026 年全美半馬錦標賽中，女子組賽事末段發生嚴重失誤，混亂的動線導引徹底翻轉了比賽結果。比賽進入最後 2 英里（約 3.2 公里）時，已與後方集團拉開差距的 Jess McClain 正處於獨走狀態。當時看來，她拿下全國冠軍已是囊中之物，但原本緊追其後的領先集團卻在轉瞬間消失在視線中。
原來，McClain 與另外兩位好手 Emma Grace Hurley、Ednah Kurgat 誤跟了偏離賽道的領先前導車。當 McClain 發現跑錯路並折返回到正確賽道時，排名早已大洗牌。最終，McClain 僅以 1:11:27 獲得第九名，Hurley 與 Kurgat 則分列第 12 與 13 名。
受惠於此意外，Molly Born 以 69:43 的成績抱走冠軍，Carrie Ellwood（69:47）與 Annie Rodenfels（1:10:12）則分別站上頒獎台二、三位。
圖｜@jesstonn
「當時我以為進入了全美半馬錦標賽的最後一英里，我跟著警察重機、官方導引車和媒體重機跑錯了路，多跑了將近 1 公里，」McClain 賽後在 Instagram 上心碎發文。「我被迫停下，來個大迴轉再跑回賽道，只能眼睜睜看著全國冠軍和國家隊名額就這樣溜走。」
這次烏龍對 McClain 影響巨大。如果順利奪冠，她不僅能拿下生涯首座全國冠軍，還能直接取得 2026 年哥本哈根世界路跑錦標賽（世錦賽）的參賽資格。此外，因為最終僅排名第九，她也與冠軍高達 2 萬美元（約 65 萬台幣）的獎金擦身而過。
圖｜@jesstonn
賽後，受影響的選手立即向美國田徑協會（USATF）提出抗議。雖然抗議起初被駁回，但隨後的申訴調查中，USATF 在聲明中坦承：「賽事未符合 USATF 第 243 條規定，且在錯誤轉折點的賽道標示確實不足，導致領先集團跑錯路。」
然而，仲裁委員會最終結論是：「根據 USATF 規則，目前並無任何條款允許更改完賽排名」，因此官方成績維持不變。
最後 McClain 表示：「我會努力讓自己釋懷，記住那段以為自己就要成為全國冠軍、終於能代表美國隊出征時的喜悅。我會繼續努力，爭取真正披上國家隊戰袍的機會。」
責任編輯：Ivy
新聞來源：@jesstonn
＊賽事新聞