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上週日（5/24）舉行的南非開普敦馬拉松（Sanlam Cape Town Marathon），本場賽事不僅事關其申辦世界馬拉松大滿貫的最終命運，最終來自衣索比亞的 Mohamed Esa 以非洲境內賽事最快紀錄奪下男子冠軍；女子組方面，同樣來自衣索比亞的 Dera Dida 則摘下女子冠軍。
圖｜Via Cape Town Marathon
圖｜Via Cape Town Marathon
於此，兩屆奧運馬拉松冠軍 Eliud Kipchoge 也在此完成了他退役後的「世界巡迴之旅」首航，為這場非洲長跑慶典寫下完美的歷史註腳。
圖｜Via Cape Town Marathon
對於 Mohamed Esa 而言，這場勝利不僅打破過去在東京、波士頓、芝加哥屈居亞軍的魔咒，也一掃今年在波士頓馬拉松未能完賽的陰影。
本場比賽男子組一開始就展現出極具侵略性的配速，領先集團以 1 小時 02 分 49 秒通過半程檢查點，隨著比賽進入最後 5 公里，賽道上僅剩 4 人展開最後博弈，其中包括 Mohamed Esa、Yihunilign Adane、Kalipus Lomwai、Leonard Langat。
比賽的分水嶺出現在 40 公里處，Esa 在此時發動決定性的突圍，來到領先位置並壓制後方選手，最終，他以 2 小時 04 分 55 秒衝過終點線，以 4 秒些微的優勢險勝同胞 Adane。
圖｜Via Cape Town Marathon
這項成績不僅讓他奪得職業生涯首個馬拉松冠軍，更將原本的賽道紀錄（2:08:16）大幅推進了 3 分 21 秒，締造了非洲境內賽事的歷史最速成績。賽後，Esa 接受採訪時表示，「能夠在非洲本土、自己的家鄉贏得我的首場馬拉松賽事，並且打破賽道紀錄，這都讓這場勝利別具意義。」
圖｜Via dsm-firmenich Running Team
女子組方面則由衣索比亞軍團完成賽場統治攻佔頒獎台前三名。去年奪下柏林馬拉松第二的 Dera Dida 在本場賽展現了穩定的配速，女子領先集團以 1 小時 12 分 33 秒通過半程檢查點。
來到 35 公里處，場上仍有 6 名選手在集團之中，Dida 並不急躁，而是靠著經驗與精準的體能分配，在最後幾公里擺脫後方追擊，最終以 2 小時 23 分 18 秒摘下后冠，以 27 秒的優勢擊敗第二名的 Mestawut Fikir。
圖｜Via Cape Town Marathon
除了頂尖選手的競逐，本場比賽同時也標誌著馬拉松傳奇跑者 Eliud Kipchohe 全新跑步旅程的起點。在完成職業賽事退役後的他，開啟了在兩年內跑遍七大洲、完成七場馬拉松「世界巡迴之旅」，並以此為其基金會籌集全球教育與環保的基金。
最終，Kipchohe 以 2 小時 13 分 29 秒的成績順利完賽，在開普敦馬拉松賽道兩旁的粉絲應援下為他的巡迴挑戰寫下完美的首秀，他表示：「這是特別的一天。一路上有成千上萬的粉絲在沿途為我們應援，你們所有人讓這趟巡迴之旅的第一站成為我們永遠難忘的回憶。我很自豪能夠從非洲開啟我們的世界巡迴之旅，在本土跑完我的第一場馬拉松，這將是一個完美的開始。」
圖｜Via Sascoc
而他的太太 Grace Sugutt 也參與了這場盛會，則以 4 小時 29 分 59 秒的初馬成績跨過終點線。Kipchohe 賽後也在社群中寫道，「13 年前，我跑了人生第一場馬拉松，它帶領我走到了今天。但如果沒有家人的支持，我無法做到這一切。所以此時此刻，我的內心充滿了驕傲，因為我的妻子 Grace，在開普敦完成了她的人生首場馬拉松。」
圖｜Via Salababa
在結束非洲首站後，Kipchoge 的巡迴之旅將會來到南美洲，並參加 7 月 12 日於巴西所舉行的 Porto Alegre 馬拉松，也相當期待後續 Kipchoge 來到亞洲。
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責任編輯：Ian
＊賽事報導